《困在心绪里的儿子》片中,前妻凯特是一个非常特别的角色,当前夫彼得已经开启新生活,她则要面对陷入抑郁情绪的青春期儿子。而在儿子也离开她跟前夫同住之后,她的沮丧之情可想而知。不过,在电影的“前任相见”片段中,这对曾经的夫妻重新见面,商讨如何应对儿子出现的情绪问题。他们不仅没有互相指责、抱怨,反而礼貌客套,甚至还有温情脉脉的相互安慰。特别当前妻回忆起旧日的美好时光,对彼得直言“我当时很爱你”时,那种往日不再的遗憾,让人感慨万千。剧中人不仅走出了胡同,而且凭借着个人奋斗,在改革发展的浪潮中实现了财富积累和个人价值实现。剧中,杨树茂始终放不下胡同的生活记忆,在经济能力变强后买下了九道弯胡同的一个大院,并借助机敏的商业头脑,开发胡同的文旅资源,反哺胡同文化。在刘家成看来,这样一个走出去又走回来的典型人物,恰恰反映了一个时代一批人的人生走向。