影片中王宝强饰演一个像大树一样成为孩子们依靠的教练——向腾辉,其角色具有复杂多面性,和王宝强过往塑造的角色有很大的不同。陈永胜饰演的马虎是一个有点叛逆刺头、但生命力很顽强的男孩,在片中和向腾辉“相爱相杀”的琐碎日常也是影片一大看点。新人演员张祎曈在影片中饰演孩子们的姐姐,她在影片中是一个看似微小但很坚韧的角色,有在贫瘠生活里给到孩子们丝丝心理上的依靠。电影路演活动映后交流时,他也表示自己在观影过程中“坐立难安”,连电影票被揉搓成“棍”,对何非最后转身离开的残忍一幕留下了极其深刻的印象,甚至情绪激动当场嘴瓢,将“看到何非转身的时候我心里骂了一万句”说成了“万了一骂句”。